La santé de votre animal exotique

Le lapin est un petit mammifère diurne (qui vit de jour) de la famille des lagomorphes. Il se distingue des rongeurs par sa paire supplémentaire d’incisives supérieures derrière la paire visible.  La longévité du lapin est de 6 à 13 ans et il atteint sa maturité sexuelle de 6 mois à 1 an.  Il se nourrit principalement de foin (timothy) et de légumes frais, idéalement vert, ainsi que de sa moulée en petite quantité et des fruits comme gâteries.  Le lapin produit 2 sortes de selles : fermes et molles. Les selles molles se nomment caecotrophes, qui contiennent des vitamines et des protéines qu’il récupère en les ingérant. Elles sont produites pendant la nuit et il les mange à même l’anus.

C’est un petit animal de nature sociale mais qui est très sensible au stress. Il aime vivre en groupe mais la stérilisation est conseillée car les mâles peuvent devenir agressifs envers les humains et ses congénères.

Il est recommandé de le sortir de sa cage un minimum de 1-2 heures sous surveillance afin qu’il se dégourdisse les pattes. Prenez garde à vos fils électriques car il aime gruger!!! Le fond de la cage ne doit pas être grillagé pour éviter que l’animal ne se blesse les pattes.  Il n’est pas recommandé d’utiliser des copeaux de cèdres ou de pins ou de la litière à chat comme substrat dans le fond de la cage car ils peuvent être poussiéreux et irritants pour les voies respiratoires. Ils sont toxiques si ingérés.  Utilisez plutôt de la litière de papier recyclé, granulé de maïs ou de gros granulé de paille (Oxbow, Eco-straw ou Critter care).  Puisque le lapin est relativement propre, il est possible de mettre une litière dans le coin de sa cage.

Les maladies fréquentes :

• Problèmes de peau : mites de corps, mites d’oreilles, gale, teigne, pododermatite
• Tumeurs utérines pour les femelles non stérilisées
• Maladie respiratoire : Pasteurellose
• Stase gastrique et entérotoxémie (dysbiose)
• Coup de chaleur (plus robuste au froid, ne tolère pas aussi bien la chaleur)
• Problèmes dentaires : Élongation des racines et abcès

Il est important de prendre rendez-vous pour un examen annuel avec votre lapin afin de détecter un problème avant qu’il ne soit trop tard car les lapins malades ont peu de symptômes.

Le cochon d’inde est un herbivore diurne.  Sa longévité est de 4 à 6 ans et il atteint sa maturité sexuelle vers 3 mois pour le mâle et 2 mois pour la femelle. Il se nourrit principalement de foin (timothy) et des légumes frais idéalement verts.  On peut toujours lui donner une petite quantité de moulée et quelques fruits comme gâteries.

Tout comme l’homme et les primates, le cochon d’inde est incapable de fabriquer de la vitamine C. Il faut donc lui en donner quotidiennement sous forme de supplément même si vous lui donner des fruits et des légumes frais qui en contiennent.  Ce supplément de vitamine C est souvent vendu en comprimé, qu’il faut écraser et saupoudrer sur la nourriture (idéalement humide). Il n’est pas recommandé de mettre la poudre dans l’eau car la vitamine C va s’oxyder et peut changer le goût de l’eau, ce qui peut faire diminuer sa consommation d’eau et donc, entrainer une déshydratation.

C’est un animal très sociable et très vocal qui aime vivre en groupe mais il faut faire attention, car les mâles sont territoriaux.  Le fond de la cage ne doit pas être grillagé pour éviter que l’animal ne se blesse les pattes. Il n’est pas recommandé d’utiliser des copeaux de cèdre ou de pin ou de la litière à chat comme substrat dans le fond de la cage car ils peuvent être poussiéreux et irritants pour les voies respiratoires. Ils sont toxiques si ingérés.  Utilisez plutôt de la litière de papier recyclé, des granulés de maïs ou de gros granulés de paille (Oxbow, Eco-straw ou Critter care).

Les maladies fréquentes :

• Problèmes de peau : poux, puces, teigne, pododermatite
• Kystes ovariens
• Le scorbut (carence en vitamine C)
• Stase Gastrique et entérotoxémie

Le furet est un petit mammifère carnivore qui est très énergique et attachant qui aime vivre en groupe. Sa longévité est de 5 à 8 ans et sa maturité sexuelle est atteinte vers 5 à 9 mois. Il aime beaucoup voler de petits objets pour aller les cacher! Il faut aussi le surveiller de près lorsque vous le sortez car il a tendance à croquer et à avaler tout ce qu’il trouve. Le furet a plusieurs glandes qui dégagent une forte odeur caractéristique musquée. Même si vous lui donnez un bain, l’odeur ne disparaîtra pas complètement mais si vous en donnez trop, elle peut s’accentuer à cause d’une irritation répétitive des glandes qui produiront davantage de sécrétions.

Le furet a une digestion très rapide et un métabolisme élevé, il est donc important qu’il ait toujours accès à de la nourriture afin de réduire les risque d’hypoglycémie (taux de sucre trop bas). La nourriture idéale est celle pour furet qui a un apport important en protéines. Mais on peut aussi lui donner de la nourriture pour chaton de bonne qualité. Il est recommandé de posséder une cage avec plusieurs paliers. Ces derniers adorent se coucher dans un hamac, dans des couvertures ou dans les manches de vieux chandails. Le furet peut être dressé à faire ses besoins dans une litière.

Il existe des vaccins essentiels chez le furet. Il est très sensible au Distemper qui est un virus incurable qui peut aussi affecter les chiens. Il est donc important de le faire vacciner. Les rappels annuels sont très importants car ils permettent d’optimiser le système immunitaire. Il existe aussi le vaccin pour la Rage qu’il peut recevoir dès l’âge de 3 mois, puis annuellement. Si vous amenez votre furet à l’extérieur pendant l’été, il est recommandé de le traiter une fois par mois pour les parasites intestinaux, les parasites externes et les vers du cœur.

Les maladies fréquentes :

• La grippe : le furet peut contracter la grippe de l’homme. Si vous souffrez d’une grippe, diminuer les contacts au strict minimum et lavez-vous les mains le plus souvent possible.
• L’insulinome : tumeur affectant le pancréas et causant de l’hypoglycémie
• L’adénome surrénalien : tumeur au niveau des glandes surrénales qui cause des pertes de poils et prurit.
• La diarrhée catarrhale épizootique

L’examen annuel est fortement recommandé car il permet de détecter de façon précoce certaines maladies typiques au furet.

Le rat est un petit mammifère de la famille des rongeurs qui est principalement actif la nuit. Ce petit animal est très affectueux et sociable. Il est intéressant d’en avoir plus d’un car ils aiment vivre en groupe. Sa longévité est de 2 à 3 ans et il atteint sa maturité sexuelle vers 4 à 5 semaines.  Le rat est un animal omnivore, donc il mange de tout comme par exemple: des céréales, des fruits, des légumes, de la viande, des œufs, etc. La moulée peut aussi compléter sa diète.

Il est recommandé de le mettre dans la plus grande cage possible. On peut lui fournir plusieurs accessoires pour le divertir : tuyaux en PVC, roue d’exercice, boite de carton, etc.  Il n’est pas recommandé d’utiliser des copeaux de cèdre ou de pin ou de la litière à chat comme substrat dans le fond de la cage car ils peuvent être poussiéreux et irritants pour les voies respiratoires. Ils sont toxiques si ingérés.  Utilisez plutôt de la litière de papier recyclé, des granulés de maïs ou de gros granulés de paille (Oxbow, Eco-straw ou Critter care).

Les maladies fréquentes :

• Tumeurs mammaires
• Syndrome respiratoire
• Parasites : le pou hématophage (qui suce du sang)
• Chromadacryorrhée : sécrétion de larmes colorées rouges qui peuvent être observée aux yeux ou au bout du nez
• Obésité

La souris est un petit mammifère  de la famille des rongeurs. Sa longévité est de 1 à 3 ans et elle atteint sa maturité sexuelle vers 6 semaines. La souris possède une glande lacrymale derrière l’œil qui produit un pigment brun-rouge lors d’un stress ou d’une maladie (chromadacryorrhée).

Il n’est pas recommandé d’utiliser des copeaux de cèdre ou de pin ou de la litière à chat comme substrat dans le fond de la cage car ils peuvent être poussiéreux et irritants pour les voies respiratoires. Ils sont toxiques si ingérés. Utilisez plutôt de la litière de papier recyclé, des granulés de maïs ou de gros granulés de paille (Oxbow, Eco-straw ou Critter care).

Les maladies fréquentes :

• Parasites externes
• Dermatites (prurit)
• Syndrome respiratoire

Le hamster est un mammifère de la famille des rongeurs. Sa longévité est de 1 1/2ans à 3 ans et il atteint sa maturité sexuelle vers 6 semaines. C’est un animal qui est nocturne et solitaire. Il peut être agressif si on ne l’approche pas avec douceur pour le manipuler. Le hamster possède une glande lacrymale derrière l’œil qui produit un pigment brun-rouge lors d’un stress ou d’une maladie. Il possède des bajoues qui lui servent à transporter de la nourriture ou des bébés.

Il n’est pas recommandé d’utiliser des copeaux de cèdre ou de pin ou de la litière à chat comme substrat dans le fond de la cage car ils peuvent être poussiéreux et irritants pour les voies respiratoires. Ils sont toxiques si ingérés. Utilisez plutôt de la litière de papier recyclé, des granulés de maïs ou de gros granulés de paille (Oxbow, Eco-straw ou Critter care).

Une cause de consultation fréquente est l’observation de 2 glandes symétriques sur leur flanc. Ce n’est pas toujours une maladie, c’est une particularité de certaines races de hamster.

Les maladies fréquentes :

• Iléite proliférative : entérite sévère (diarrhée) (wet-tail)

Le dégu (ou octodon) et le chinchilla sont des mammifères de la famille des rongeurs qui sont herbivores. Le dégu vit principalement de jour alors que le chinchilla est plus actif au crépuscule. Le dégu aime vivre en groupe. Une de ses particularités, c’est qu’il ne faut jamais le saisir par la queue car il a un mécanisme de défense nommé l’autotomie. C’est-à-dire que lorsqu’on le prend par sa queue, une enzyme est libérée et l’animal se délaisse d’un bout de sa queue. La longévité du dégu est de 4 à 8 ans et il atteint sa maturité sexuelle à partir de 75 jours. Pour ce qui est du chinchilla, sa longévité est d’environ 10 ans et il atteint sa maturité sexuelle vers 8 mois.

Leur diète se compose principalement de foin (timothy), de quelques légumes ainsi que d’une petite quantité de moulée. Le dégu et le chinchilla comme les lapins, ingère des selles molles nommées caecotrophes afin d’en récupérer des nutriments et vitamines.

Il est recommandé de leur procurer une cage spacieuse qui contient plusieurs étages ainsi que plusieurs cachettes.  Il n’est pas recommandé d’utiliser des copeaux de cèdre ou de pin ou de la litière à chat comme substrat dans le fond de la cage car ils peuvent être poussiéreux et irritants pour les voies respiratoires. Ils sont toxiques si ingérés. Utilisez plutôt de la litière de papier recyclé, des granulés de maïs ou de gros granulés de paille (Oxbow, Eco-straw ou Critter care). Un bain de sable doit leurs être offert pendant 30 minutes aux 2 jours. Il est déconseillé de laisser le bain de sable dans la cage pour ne pas que l’animal le confonde avec la litière. Il faut également changer le sable régulièrement.

Les maladies fréquentes du dégu :

• Scalp de la queue
• Problèmes dentaires

Les maladies fréquentes du chinchilla :

• Malocclusion dentaire
• Constipation
• Encerclement/étranglement du pénis par un anneau de poil (fur-ring)
• Alopécie : manque de poil à certains endroits sur le corps.
• Coup de chaleur

Le hérisson est un petit mammifère omnivore à tendance insectivore. Il vit en moyenne de 7 à 10 ans et atteint sa maturité sexuelle vers l’âge d’1 an. Il est doté d’une vision presque nulle et d’un odorat très développé. Le hérisson est un animal solitaire qui déteste vivre en groupe. Il a besoin d’un environnement chaud (22 à 24°C) pour éviter l’hibernation.

Étant un omnivore à tendance insectivore, votre hérisson aura besoin d’une diète variée. Il faut lui offrir une nourriture pour hérisson ou pour chat de bonne qualité pour boule de poils. Il faut aussi lui offrir des insectes, tels que des criquets ou vers, mais de façon très occasionnelle. Les vers sont particulièrement gras, il est donc important de ne pas les lui offrir tous les jours. Il est aussi possible de lui offrir en petites quantités des fruits et légumes (toujours laver, peler et épépiner). Il peut même manger des œufs durs et de petites quantités de viande cuite (bouillie seulement, sans gras et sans épices). Éviter les aliments crus, les noix entières, les sucreries, ainsi que les produits laitiers. 

Le bac en plastique transparent est l’habitat idéal à lui offrir. Attention, votre hérisson est un bon grimpeur, donc éviter les échelles ou autres objets qui lui permettraient de sortir de sa cage sans surveillance.  Il est fortement conseillé de lui offrir une roue en plastique, sans barreaux à cause des risques de blessures. Il est bien important de lui faire faire de l’exercice pour éviter qu’il ne devienne obèse. Le hérisson est généralement très propre, vous pouvez donc lui offrir un bac à bord très bas pour faire ses besoins. Les litières de cèdre, de pin et le granulé de maïs sont à proscrire. Offrez-lui plutôt une litière de tremble, de papier ou une couverture de polar.

Les maladies fréquentes :

• Obésité qui peut causer une lipidose hépatique (surcharge du foie en gras)
• Wobbly (maladie génétique causant une paralysie progressive)
• Teigne
• Parasites de peau (gales)
• Infections urinaires
• Cancer de l’utérus

Contrairement à la croyance populaire, les oiseaux ne sont pas uniquement granivores. Les oiseaux sont omnivores (ils mangent de tout). Leur diète doit comprendre, en plus de graines, des fruits et des légumes; ou sinon une moulée complète (comme celle des chats et des chiens). L’important c’est de diversifier l’alimentation de votre oiseau. Les oiseaux qui sont nourris uniquement avec un mélange de graines développent une carence alimentaire et de l’obésité. L’espérance de vie de votre oiseau dépend de son espèce, mais en règle générale les petits oiseaux peuvent vivre plus de 10 ans.

Votre oiseau doit, pour son hygiène, pouvoir prendre au minimum une fois par semaine un bain sinon on peut lui donner une douche avec un vaporisateur.

La cage de votre oiseau doit être assez grande pour qu’il puisse se déplacer et/ou voler. La largeur doit être au minimum 2 fois la distance entre chaque bout d’ailes lorsqu’elles sont déployées et la hauteur 2 fois la distance entre la tête et la queue.  Il est important de varier la sorte de perchoirs : différents types de bois, en corde, de grosseur et d’angle afin d’éviter les plaies aux pattes. L’utilisation des perchoirs rugueux comme du papier sablé n’est pas recommandé car ils peuvent causer des plaies et des infections aux pattes (pododermatite). Il est important de ne pas exposer votre oiseau en plein soleil, ni de le garder aux courants d’air, ni trop proche d’une fenêtre car les oiseaux sont très fragiles.

Le téflon est toxique pour les oiseaux. On peut le retrouver partout dans la maison comme par exemple :  dans le fond des poêlons antiadhésif genre T-Fal, dans la colle à tapis, sur l'arrière des miroirs, etc.

Normalement, un oiseau malade cherche à cacher sa maladie! Donc lorsque des symptômes apparaissent, il est habituellement plus malade qu’on le croit. Voici les signes qui peuvent indiquer que votre oiseau est malade et qu’li faudrait consulter immédiatement :

• Se tient toujours dans le fond de sa cage
• Plumage ébouriffé
• Yeux mi-clos
• Il respire le bec ouvert
• Il fait un mouvement de soufflet avec la queue
• Il garde les ailes écartées ou tombantes
• Il ne chante plus soudainement

Les maladies fréquentes :

• Serins : Kystes de plume (plumes incarnées), dommages aux pattes par les bagues d’identification
• Perruches : cancer, mites, ponte chronique, problème de glande thyroïde
• Inséparables (lovebird) : picage, ponte chronique, maladie de peau
• Perruche calopsite (cockatiel) : obésité, problème respiratoire, problème occulaire

Il est important de consulter un vétérinaire avec votre oiseau pour un examen annuel afin de dépister des problèmes le plus tôt possible.